Do rozwoju roślin jak i do podkreślenia kolorów ryb będzie nam potrzebne oświetlenie. Jest to niezbędny sprzęt do akwarium. Dla mniej wymagających roślin wystarczy 0,3W/L wody w akwarium. Do hodowli gatunków bardziej wymagających odpowiednią ilością będzie 0,5W/L wody w akwarium. Dla przykładu. Do akwarium o pojemności około 100l zakupimy oświetlenie o mocy około 50W.
Oświetlenie mocujemy do wcześniej zakupionej przez nas pokrywy akwarium. Do najbardziej znanych firm produkujących świetlówki akwarystyczne zalicza się Hagen, Sylvania, Philips, Arcadia. Każda firma posiada w asortymencie różne rodzaje świetlówek i stosując określone ich kombinacje uzyskujemy światło odpowiednie dla naszego akwarium.
Aby zapewnić rybom warunki w miarę zbliżone do naturalnych, należy oświetlać zbiornik przez około dwanaście godzin (tyle czasu trwa tropikalny dzień). Do regulacji czasu oświetlania można wykorzystać programowalny elektroniczny wyłącznik czasowy - jest to rozwiązanie bardzo pożądane.

Temperatura barwowa, zwana również temperaturą koloru oznaczona w [K] - Kelwinach, jest to absolutna wartość, przy której doskonałe ciało czarne osiąga dany kolor. Wraz z jej wzrostem, emituje światło o barwie od czerwonej, poprzez pomarańczową, żółtą, zieloną, niebieską, niebiesko-fioletową, aż do fioletowej. Na tej podstawie, kolor światła, określany jest przez jego temperaturę świecenia.

Światła, w zależności od temperatury barwowej, mają różne natężenie i dają zróżnicowane efekty wizualne. Ludzkie oko poprzez zmianę wrażliwości, odbiera odmienną długość fal jako kolory - od podczerwieni po ultrafiolet. Warto podkreślić, iż odwrotnie proporcjonalna, do temperatury barwowej jest wartość światła rzeczywistego mierzonego w [Lm] - Lumenach. Oznacza to, że światło o wyższej temperaturze, charakteryzuje się mniejszą wartością generowanego światła, a w związku z tym, gorszą penetracją w nocy, czy w czasie trudnych warunków atmosferycznych. W samochodach z seryjnymi instalacjami ksenonowymi, używa się temperatury 4300K.

Poniżej przedstawiamy temperatury barwowe i ich nasycenie kolorem.

3000K - żółte światło, mocny efekt penetrujący[img]4300K - żółty, początek zakresu lamp ksenonowych[/img][imgl][/imgl]
5000K - światło białe
6000K - światło białe, z poświatą koloru niebieskiego
6500K - światło dzienne
8000K - biel połączona z wyraźnym niebieskim